La tourbe de sphaigne est un matériau naturel qui provient de la décomposition de plantes et notamment d’une mousse appelée sphaigne.
Caractéristiques de la tourbe de sphaigne
Extraite des tourbières, la tourbe de sphaigne présente certains avantages pour son utilisation comme support de culture ou dans la réalisation de travaux paysagers :
- Faible densité : Légère et peu compacte, elle permet une bonne aération des racines et facilite le drainage.
- Grande capacité de rétention d’eau : La sphaigne peut retenir jusqu’à 20 fois son poids en eau, permettant ainsi de maintenir une humidité constante autour des racines.
- pH acide : La tourbe de sphaigne possède un pH acide (entre 3 et 4), ce qui convient à certaines espèces végétales ayant besoin d’un sol acide pour se développer correctement.
- Absence de nutriments : Ne contenant pas de minéraux ou d’oligo-éléments, elle offre le contrôle total sur la nutrition des plantes et évite les carences ou excès.
Utilisations de la tourbe de sphaigne
Ses caractéristiques particulières en font un substrat de choix pour diverses applications :
Horticulture et jardinage
Dans le domaine de l’horticulture et du jardinage, la tourbe de sphaigne est utilisée comme agent gonflant dans les mélanges de substrats professionnels.
Elle contribue à améliorer les propriétés physiques du support, notamment par sa capacité d’aérer et de drainer efficacement l’eau.
On la retrouve ainsi dans des mélanges destinés aux cultures en pots, bacs ou directement en pleine terre.
Il existe des produits à base de tourbe de sphaigne permettant d’améliorer la structure du sol et les conditions de culture pour différentes variétés végétales :
- Plantes acidophiles : Pour les plantes ayant besoin d’un environnement acide (rhododendrons, azalées, camélias…), on peut l’incorporer à leur terreau, afin d’abaisser le pH.
- Semis et bouturage : La tourbe de sphaigne est également appréciée pour sa légèreté et son aération favorisant la germination des semences et le développement des racines.
- Plantes de milieux humides : Grâce à sa capacité de rétention d’eau, elle est parfaite pour les plantes ayant besoin d’un sol constamment humide (orchidées, fougères…).
Aménagements paysagers et recyclage des eaux usées
En aménagement paysager, la tourbe de sphaigne peut être utilisée pour créer des fosses de filtration naturelles dans le cadre de projets de recyclage des eaux usées. Son pouvoir rétenteur d’eau permet de retenir les polluants et les nutriments présents dans les eaux en excès.
Alternatives à la tourbe de sphaigne
Si la tourbe de sphaigne possède des caractéristiques intéressantes pour diverses applications, son extraction des tourbières pose une problématique écologique.
La destruction de ces écosystèmes entraîne la diminution de la biodiversité et accentue les problèmes de conservation des habitats naturels.
C’est pourquoi la recherche de solutions alternatives se poursuit pour minimiser son impact sur les milieux naturels tout en répondant aux besoins des professionnels et consommateurs en terme de substrats de culture et d’aménagements paysagers.
D’autres matériaux peuvent constituer des alternatives à cette tourbe :
-
- Fibre de coco : Issue de l’enveloppe fibreuse des noix de coco, la fibre de coco possède des propriétés similaires à celles de la tourbe de sphaigne. Légère, aérée et biodegradable, elle offre également une excellente capacité de rétention d’eau.
- Compost : Il est possible d’utiliser du compost mûr comme substrat ou amendement pour enrichir le sol en matière organique et stimuler la vie microbienne.
- Laine de roche : La laine de roche est un support de culture inerte, constitué de fibres minérales. Elle offre une bonne aération et un bon drainage, tout en régulant l’apport en eau et en nutriments
.